Manyiema - L. Catherine
de enige oorlog die Belgie won
KORTE INHOUD
Manyiema is de naam van het oostelijk deel van Zaïre. In theorie was dit gebied door de koloniale conferentie van Berlijn (1885) aan Leopold II gegeven, maar in feite was de macht er in handen van Arabieren uit Zanzibar, die er de ivoorhandel controleerden. Verder waren ze, samen met de Fransen en de Portugezen, ook betrokken in de slavenhandel. Onder het mom van strijd tegen de slavenhandel veroverde het Belgische koloniale leger tussen 1892 en 1894 dit ivoor-territorium. De auteur beschrijft deze vrij onbekende en weinig fraaie oorlog. Hij illustreert zijn relaas met interessante foto's, karikaturen en lijsten met benodigdheden voor toenmalige Kongo-reizigers. Catherine kent zijn onderwerp goed, maar vervalt in een simplistische zwart-wit tekening, waarbij de Arabieren briljante bestuurders zijn, terwijl de Belgen zich gedragen als echte koloniale uitbuiters. Eén detail: de drukfout 1984 i.p.v. 1894 (p. 7) brengt de lezer wel even in verwarring.